Le régime BARF, ou Biologically Appropriate Raw Food, offre des avantages pour la santé des chats. Il consiste à nourrir son animal de compagnie avec des aliments crus, proches de son alimentation ancestrale. Cependant, l'adaptation du BARF est cruciale selon la race et les particularités de chaque chat. Chaque race a des besoins énergétiques et des prédispositions génétiques spécifiques qui influencent le choix des ingrédients et la composition du régime.
Races prédisposées aux problèmes digestifs
Certaines races de chats sont plus sujettes aux troubles digestifs et nécessitent une attention particulière en matière d’alimentation. Un régime BARF bien conçu, avec des ingrédients de haute qualité, est essentiel pour leur bien-être.
Sphynx
Les chats Sphynx, avec leur peau dénudée, sont souvent sujets à des problèmes digestifs. Un régime BARF adapté doit être pauvre en matières grasses pour éviter les problèmes cutanés, tout en fournissant une quantité suffisante de protéines de haute qualité, facilement digestibles. Une proportion de 70% de viande maigre (poulet, dinde), 15% d'os charnus, 10% de légumes facilement digestibles (courgette, patate douce cuite à la vapeur) et 5% de compléments (taurine, acides gras essentiels EPA et DHA) est une possibilité. Il faut absolument éviter les ingrédients allergènes comme le bœuf ou certains poissons.
Bengal
Les Bengals, descendants de chats sauvages, ont des besoins énergétiques élevés et une propension aux sensibilités alimentaires. Un régime BARF riche en protéines animales est primordial, avec un apport conséquent en taurine (au minimum 1000 mg par kg de poids vif, selon les recommandations vétérinaires) et en acides gras essentiels oméga-3 et oméga-6. On peut intégrer de petites quantités de viande rouge maigre (moins de 10% de la ration) mais avec prudence. Une proportion type pourrait être de 80% de protéines animales (poulet, dinde, agneau maigre), 10% d'abats (foie, cœur, en petites quantités), et 10% de légumes verts (brocolis, épinards). L'apport en calories devrait être ajusté selon le niveau d’activité du chat, qui peut être élevé. Un bengal adulte de 5kg peut nécessiter 250-300 calories par jour.
Maine coon
Les Maine Coons, en raison de leur grande taille, ont des besoins énergétiques importants, mais sont aussi sensibles à l'obésité. Un régime BARF équilibré est crucial, avec un bon équilibre entre protéines maigres (environ 60%), graisses saines provenant de poissons gras (saumon, hareng, riches en EPA et DHA) ou d'huiles végétales (huile de lin, huile de noix), et 10% de légumes. La portion doit être adaptée au poids et à l'activité physique du chat. Un adulte de 10 kg aura besoin d'une ration journalière beaucoup plus importante qu'un chaton de 1 kg. Un adulte peut avoir besoin de plus de 400 calories par jour.
Persan
Les Persans sont sujets à des problèmes respiratoires et digestifs. Un régime BARF facilement digestible, pauvre en matières grasses, est essentiel pour éviter la prise de poids excessive qui aggraverait ces problèmes. Il faut privilégier des viandes maigres comme le poulet ou la dinde, des légumes bien cuits, et être vigilant aux allergies potentielles. Le choix des ingrédients doit être minutieux. La cuisson à la vapeur des légumes facilite la digestion et limite les risques d'indigestion. Une alimentation hautement digestible est recommandée, avec un suivi vétérinaire régulier.
Autres races avec des besoins spécifiques
Certaines races de chats, sans prédisposition particulière aux troubles digestifs, nécessitent quand même une alimentation spécifique pour maintenir leur santé optimale.
Abyssin
Les Abyssins, chats très actifs, ont des besoins énergétiques élevés. Leur régime BARF doit être adapté en augmentant les portions pour répondre à leurs besoins caloriques importants. Il est important d’adapter la quantité de nourriture à leur niveau d'activité. Une analyse de la composition corporelle (masse grasse vs. masse maigre) peut être utile pour ajuster le régime. La proportion de protéines animales, un élément énergétique clé, sera plus importante.
Siam
Les Siamois, connus pour leur métabolisme rapide, nécessitent un régime BARF riche en protéines de haute qualité pour maintenir leur énergie. Un apport suffisant en taurine et en acides gras essentiels est crucial. L'adaptation du régime selon le niveau d'activité du chat est importante, car certains siamois sont très joueurs et ont besoin d'une plus grande quantité de nourriture.
Conseils généraux pour un régime BARF adapté
Quel que soit la race de votre chat, la mise en place d’un régime BARF exige une attention particulière. La qualité des ingrédients est primordiale : choisissez des viandes provenant de sources fiables et assurez-vous qu'elles sont correctement congelées. Une bonne congélation est essentielle pour préserver les nutriments et éliminer les risques bactériologiques. La congélation rapide est préférable. La supplémentation en vitamines, minéraux (calcium, phosphore) et taurine est indispensable, avec un dosage adapté à la race, au poids et à l’âge du chat. L’avis d’un vétérinaire nutritionniste est fortement recommandé. Une transition progressive vers le BARF est nécessaire, en mélangeant progressivement la nouvelle alimentation avec l’ancienne afin d’éviter les troubles digestifs. Une observation attentive des selles, du poids, et de l’état du poil est essentielle. Toute modification nécessite une consultation vétérinaire.
- Viande : Privilégiez les viandes maigres comme le poulet, la dinde, l'agneau.
- Abats : Intégrez des abats (foie, cœur, rein) avec modération, en raison de leur teneur élevée en vitamine A.
- Os charnus : Ils constituent une source de calcium et de phosphore.
- Légumes : Choisissez des légumes faciles à digérer, comme la courgette, les carottes, les patates douces.
- Compléments : La taurine est essentielle pour la santé cardiaque du chat.
Un chat adulte moyen a besoin de 20 à 30 calories par kilo de poids vif par jour. Un chaton en croissance aura des besoins plus élevés.
Il est crucial de se rappeler que le régime BARF demande un engagement significatif en temps et en recherche. Il est indispensable de se renseigner sur les besoins spécifiques de chaque race et de consulter un vétérinaire avant tout changement alimentaire.